Moaning Cavern, Jaskinia turystyczna w hrabstwie Calaveras, Kalifornia, Stany Zjednoczone

Moaning Cavern to jaskinia udostępniona turystycznie w hrabstwie Calaveras w Kalifornii, która prowadzi zwiedzających przez 50-metrowy wapienną szyb do głównej komory. System składa się z krętych przejść i kilku mniejszych pomieszczeń z mineralnymi osadami wzdłuż ścian.

Jaskinię po raz pierwszy opisano 7 grudnia 1851 r. w Daily Alta California. Archeolog Phil C. Orr znalazł później ludzkie szczątki pod osadami mineralnymi szacowanymi na około 12 000 lat. W 1922 r. właściciel Addison Carly wyrównał dno jaskini dla turystów, a komercyjne wejście przez poszerzoną szczelinę rozpoczęło się w 1920 r.

Nazwa pochodzi od jęku wydobywającego się z otworu, który ucichł, gdy wejście poszerzono dla zwiedzających. Jaskinia jest stanowiskiem archeologicznym: archeolog Phil C. Orr znalazł ludzkie szczątki pod osadami mineralnymi liczącymi około 12 000 lat, a inne kości są nowsze. Miwokowie nie chowali zmarłych w jaskiniach, więc pochodzenie szczątków pozostaje niejasne.

Temperatura utrzymuje się na poziomie 16 stopni Celsjusza przez cały rok, więc lekka kurtka się przyda nawet latem. Zejście odbywa się po stałych stopniach, a zwiedzający powinni uważać na mokre powierzchnie i niskie fragmenty sufitu.

Spiralne schody mają 100 stóp (30 m) wysokości i powstały na początku XX wieku; zwiedzanie zaczyna się przy szczelinie poszerzonej w 1920 roku, a pierwotny 45-stopowy komin jest nadal widoczny na starcie. Archeolog Phil C. Orr znalazł ludzkie szczątki pod osadami mineralnymi szacowanymi na około 12 000 lat.