Kuiper Airborne Observatory

Obserwatorium Kuiper w powietrzu było zmodyfikowanym samolotem C-141A Starlifter, który przewoził teleskop reflektujący Cassegrain o średnicy 36 cali do badań astronomicznych na dużych wysokościach. Samolot latał na wysokości około 12 500 metrów, umożliwiając obserwacje powyżej warstwy pary wodnej w atmosferze, która zwykle blokuje promieniowanie podczerwieniowe.

Obserwatorium operowało od 1974 do 1995 r. i wykonało 1 417 lotów badawczych po tym, jak jego poprzednik, Obserwatorium Galileo, zostało utracone w wyniku zderzenia w 1973 r. Te dwie dekady intensywnych misji uczyniły je jedną z najbardziej udanych powietrznych platform badawczych NASA.

Obserwatorium pomogło astronomom odkryć pierścienie Urana i potwierdzić obecność atmosfery Plutona. Te odkrycia zmieniły sposób, w jaki naukowcy rozumieli planety zewnętrzne naszego Układu Słonecznego.

Operacje lotów odbywały się głównie z Moffett Field w Kalifornii, chociaż misje były również prowadzone z innych miejsc, takich jak Australia i Japonia. Odwiedzający powinni wiedzieć, że samolot już nie lataje i jest teraz wystawiany w muzeach, co oferuje dobry sposób na zbadanie tej historycznej platformy badawczej.

Samolot został nazwany na cześć jednego z najbardziej wpływowych astronomów w historii, honorując tradycję naukową, na której opierała się misja. To dziedzictwo nazewnictwa łączy pracę obserwatorium z pionierami współczesnej astronomii.

Współrzędne GPS: 37.41712,-122.05519

Najnowsza aktualizacja: 18 grudnia 2025 o 12:40