Estero Bay Preserve State Park

Estero Bay Preserve State Park to chroniona strefa obejmująca około 10.000 hektarów na terenie zatoki Estero z gęstymi lasami namorzynowymi, słonymi bagnami i równinami pływowymi. Te wzajemnie powiązane siedliska wspierają wiele gatunków morskich, ptaków i ssaków lądowych.

Obszar zaczął się formować około 5.000 lat temu jako estuarium przypominające lagunę, gdy poziomy oceanów wzrosły, i otrzymał oficjalną ochronę w 1966 jako pierwsza rezerwacja wodna na Florydzie. To wyznaczenie stanowiło punkt zwrotny w ochronie przybrzeżnych ekosystemów.

Kopce muszli rozrzucone po całej rezerwacie opowiadają historię wspólnot tubylczych, które tu żyły, oraz europejskich kolonistów, którzy przybyli później. Te pozostałości łączą odwiedzających z tysiącleciami ludzkiej działalności nad zatoką.

Park ma dwie główne punkty wejścia: Winkler Point koło Fort Myers i Estero River Scrub w Estero, ze ścieżkami otwartymi od wschodu do zachodu słońca przez cały rok. Odwiedzający powinni przygotować się na wilgotność i ekspozycję słoneczną oraz zabrać wodę i odpowiednie buty.

Ukryte w rezerwacie znajdują się pozostałości trasy Seaboard Air Line Railway, która na początku lat 1900 łączyła miasta na południowym zachodzie Florydy. Uważni odwiedzający mogą wciąż dostrzec sekcje tej historycznej linii kolejowej wijące się przez krajobraz.