Yum Balam

Yum Balam to rezerwat chroniony obejmujący 154.052 hektary na północnym Półwyspie Jukatan, zawierający przybrzeżne mokradła, wyspy barierowe, lasy namorzynowe i wody morskie. Obszar obejmuje wzajemnie połączone siedliska naturalne, od płytkich lagún do głębszych kanałów przybrzeżnych.

Społeczności lokalnie zaczęły chronić ten obszar po zniszczeniach huraganu Gilbert pod koniec lat 80., co doprowadziło do jego oficjalnego uznania w czerwcu 1994. Zniszczenia spowodowane przez burzę skłoniły wysiłki mające na celu ochronę zasobów naturalnych tego regionu przybrzeżnego.

Nazwa pochodzi z języka Maya Jukateńskiego i oznacza "Pana Jaguara", odzwierciedlając, jak lokalnie tradycje czciły tego świętego felina. To połączenie pokazuje, jak głęboko kultura tubylcza związana jest ze zwierzetą tego wybrzeża.

Rezerwat ma wiele punktów wejścia, gdzie odwiedzający muszą uzyskać zezwolenia i przestrzegać wytycznych dotyczących ochrony. Zaleca się sprawdzenie warunków i wymagań po przyjeździe, aby odpowiednio zaplanować wizytę.

Rezerwat służy jako punkt skupienia dla rekinów wielorybów podczas ich rocznej migracji, co czyni go kluczową lokalizacją do obserwacji tych morskich gigantów. To sezonowe gromadzenie się masywnych morskich stworzeń przyciąga odwiedzających pragnących być świadkami tego naturalnego zjawiska.