Llano del Hato National Astronomical Observatory, Obserwatorium astronomiczne w Mérida, Wenezuela

Obserwatorium Astronomiczne Llano del Hato to badawcza placówka naukowa położona wysoko w Andach niedaleko Méridy. Cztery struktury kopułaste zawierają wyspecjalizowane teleskopy, a teren obejmuje również przestrzenie wystawiennicze i obszary obserwacyjne.

Projekt sięga lat 50. XX wieku, gdy dyrektor Eduardo Röhl został wysłany do Niemiec po instrumenty Askania i Zeiss. Po śmierci Röhl w 1959 roku i zmianach politycznych komisja pod przewodnictwem Francisco J. Duarte wybrała w 1962 roku andyjską lokalizację koło Méridy. Sprzęt przewieziono do Méridy w 1971 roku, a w grudniu 1975 roku dekret prezydencki utworzył fundację CIDA, której pierwszym dyrektorem został Jürgen Stock.

Obserwatorium jest zarządzane przez CIDA, Centro de Investigaciones de Astronomía „Francisco J. Duarte”, utworzone dekretem prezydenckim w grudniu 1975 i nazwane imieniem fizyka Francisco J. Duarte. Pierwszym dyrektorem był Jürgen Stock, którego imię nosi teleskop Schmidta o średnicy 1 m. Muzeum i centrum wystawowe na miejscu przybliża odwiedzającym pracę obserwatorium i CIDA.

Lokalizacja na dużej wysokości oznacza, że odwiedzający powinni przygotować się na cieńsze powietrze i zabrać ciepłą odzież. Wycieczki z przewodnikiem umożliwiają eksplorację kopuł teleskopów i obserwacje nocnego nieba za pomocą instrumentów placówki.

Położenie w pobliżu równika daje astronomom wyjątkową pozycję obserwacyjną do badania ciał niebieskich widzialnych z obu półkul. Ta geograficzna przewaga pozwala naukowcom studiować części wszechświata, które są trudne do osiągnięcia z innych obserwatoriów.