Darién

Prowincja Darién to prowincja we wschodniej Panamie, która obejmuje gęste lasy deszczowe, tereny podmokłe z lasami namorzynowymi oraz grzbiety górskie sięgające wybrzeża Pacyfiku i granicy z Kolumbią. Region składa się głównie z niezamieszkanej dżungli z niewieloma drogami, przecinanej rzekami, które prowadzą do odległych osad i wiosek rdzennych mieszkańców.

Hiszpańscy osadnicy założyli Santa Maria la Antigua del Darien w 1510 roku, pierwszą trwałą europejską osadę na kontynencie amerykańskim. Prowincja pozostawała w dużej mierze nierozwinięta przez wieki, ponieważ gęsta dżungla i choroby uniemożliwiały duże projekty rozwojowe.

Nazwa pochodzi od rdzennego słowa oznaczającego zatokę, którą odkryli pierwsi osadnicy, a dzisiaj podróżni często kontaktują się ze społecznościami emberá wzdłuż rzek, które oferują rękodzieło i wycieczki kajakowe z przewodnikiem. Wioski wounaan leżą głębiej w lesie, gdzie odwiedzający mogą zobaczyć tradycyjne plecionkarstwo i rzeźby wykonane z orzechów tagua.

Podróżni docierają do większości miejsc w prowincji tylko łodzią lub małym samolotem, ponieważ utwardzone drogi kończą się w stolicy La Palma. Pora deszczowa między majem a grudniem czyni szlaki błotnistymi i utrudnia przekraczanie rzek, dlatego wielu odwiedzających planuje wycieczki podczas pory suchej.

Prowincja obejmuje las deszczowy Darién, który stanowi jedyną przerwę w Trasie Panamerykańskiej między Alaską a Argentyną, nierozwinięty odcinek, którego nie przecina żadna ciągła droga. Podróżni przemieszczający się z Ameryki Środkowej do Ameryki Południowej muszą przewieźć lub przetransportować samolotami swoje pojazdy dookoła tego obszaru.