Fort Stanton – Snowy River Cave National Conservation Area, Rezerwat przyrody w Ruidoso, Nowy Meksyk, Stany Zjednoczone

Fort Stanton–Snowy River Cave National Conservation Area obejmuje około 25 080 akrów (10 150 ha) we wschodnich podnóżach Sierra Blanca, między Capitan a Lincoln w hrabstwie Lincoln w Nowym Meksyku, na wysokości około 1900 m. W jej granicach leży jaskinia Fort Stanton, trzecia najdłuższa jaskinia Nowego Meksyku, której korytarz Snowy River ma dno z białego kalcytu. Budynkami historycznego fortu zarządza New Mexico State Parks, a otaczającymi gruntami Bureau of Land Management.

Fort Stanton założono w 1855 roku jako posterunek kawalerii amerykańskiej na terenie dawnego rezerwatu wojskowego Fort Stanton. 9. i 10. pułk kawalerii oraz 24. i 25. pułk piechoty, Buffalo Soldiers, wysłano na Terytorium Nowego Meksyku, by chronić osadników. Budynkami fortu zarządza dziś New Mexico State Parks Division, a otaczającymi gruntami Bureau of Land Management. Obszar ochrony narodowej utworzono w 2009 roku, aby chronić system jaskiń.

Jaskinia Fort Stanton przechowuje inskrypcje pozostawione przez żołnierzy stacjonujących niegdyś w forcie, a jaskinia Snowy River zawdzięcza nazwę korytu strumienia z jasnobiałego kalcytu. Historycznymi budynkami fortu zarządza nowomeksykański departament parków stanowych.

Obszar chroniony leży między Capitan a Lincoln w hrabstwie Lincoln, na wschodnich zboczach Sierra Blanca, na wysokości około 1900 m n.p.m. Zabytkowymi budynkami fortu zarządza nowomeksykańska służba parków stanowych, a otaczającymi gruntami Bureau of Land Management. Same korytarze jaskini nie są udostępnione zwykłym zwiedzającym; przed planowaną wizytą warto zapytać w urzędach zarządzających.

Przejście Snowy River ma niezwykle jasne białe łóżko strumienia wapienia biegnące przez głębokie groty pod ziemią. To jedno z niewielu miejsc, gdzie zwiedzający mogą zobaczyć takie intensywne formacje geologiczne stworzone przez podziemne przepływy wody.