McDonald Observatory, Obserwatorium astronomiczne w Fort Davis, Texas

McDonald Observatory znajduje się w górach Davis Mountains na wysokości 2077 metrów (6800 stóp) i mieści cztery teleskopy badawcze używane do obserwacji astronomicznych i badań naukowych. Centrum dla odwiedzających oferuje przestrzenie wystawowe i platformę widokową, z której można zobaczyć kopuły teleskopów w ciągu dnia.

Teksański bankier William Johnson McDonald przekazał w 1926 roku milion dolarów na budowę tej placówki badawczej dla Uniwersytetu Teksasu. Pierwsze teleskopy zainstalowano w latach 30. XX wieku, a obiekt rozszerzał swoje instrumenty w kolejnych dziesięcioleciach.

Jego położenie z dala od miejskich świateł oferuje ciemne niebo, gdzie obiekty niebieskie widać z rzadką w Ameryce Północnej wyrazistością. Odwiedzający uczestniczą w wieczornych sesjach, by przez teleskopy oglądać planety, gromady gwiazd i mgławice prowadzeni przez astronomów wyjaśniających to, co pojawia się w okularze.

Droga prowadząca do obiektu wspina się krętymi górskimi trasami, które przy złej pogodzie mogą stać się nieprzejezdne. Rezerwacje na wieczorne sesje teleskopowe należy dokonywać z wyprzedzeniem, ponieważ liczba miejsc jest ograniczona.

Teleskop Hobby-Eberly ma dziesięć metrów (33 stopy) średnicy i należy do największych instrumentów optycznych na świecie. Jego konstrukcja pozwala na obserwację stałych stref nieba, co zmniejsza koszty budowy i eksploatacji w porównaniu z w pełni ruchomymi teleskopami.