Casas Grandes, Prekolumbijski kompleks archeologiczny w Chihuahua, Meksyk

Casas Grandes to kompleks archeologiczny w meksykańskim stanie Chihuahua ze strukturami z suszonej cegły o wielu kondygnacjach, platformami i przestrzeniami ceremonialnymi. Struktury tworzą rozległą sieć osadniczą zorganizowaną wokół wybrukowanych dziedzińców i systemów kanałów wodnych.

Osadnictwo rozpoczęło się po 1130 roku, gdy mieszkańcy skupili się w skupiskach domów z wspólnym systemem wodnym: podziemnymi drenami, zbiornikami i kanałami. Po pożarze około 1340 roku miejsce odbudowano z wielopiętrowych budynków z adobe, liczących około 2000 przylegających pomieszczeń. Około 1450 roku zostało opuszczone, a ruiny zajęły później ludy koczownicze.

Mieszkańcy utrzymywali więzi z odległymi społecznościami poprzez wymianę ceramiki, muszli i polerowanych kamieni, jak pokazują znaleziska w pomieszczeniach magazynowych. Niektóre z odkrytych pomieszczeń służyły jako warsztaty, gdzie rzemieślnicy tworzyli biżuterię i przedmioty rytualne do użytku lokalnego i handlu.

Teren rozciąga się na kilka obszarów, a przejście zajmuje od jednej do dwóch godzin w zależności od tempa. Pobliskie muzeum oferuje wystawy i informacje kontekstowe, które są pomocne przed lub po zwiedzeniu ruin.

Archeolodzy znaleźli fragment żelaznego meteorytu o wadze ponad dwóch ton w obrębie kompleksu, co sugeruje zaawansowaną wiedzę o materiałach i ich pochodzeniu. To odkrycie pokazuje, że mieszkańcy zbierali rzadkie obiekty i prawdopodobnie traktowali je jako towary handlowe lub przedmioty ceremonialne.