Salton Buttes, Kopuły wulkaniczne w Dolinie Imperial, Kalifornia

Salton Buttes to siedmiokilometrowy rząd pięciu kopuł lawowych na południowo-wschodnim brzegu Salton Sea w hrabstwie Imperial w Kalifornii: Mullet Island, North Red Hill, South Red Hill, Rock Hill i Obsidian Butte. Każda kopuła wznosi się 30 do 40 metrów nad terenem i ma nie więcej niż 1 kilometr szerokości. Red Hills, największe, łączy materiał piroklastyczny, a Obsidian Butte została w dużej mierze wyeksploatowana w kamieniołomie.

Salton Buttes długo uznawano za późnoplejstoceńskie, ale nowe datowania wykazały, że wszystkie pięć kopuł lawowych powstało w holocenie, głównie w wyniku erupcji efuzywnych lepkiej lawy. Leżą w Salton Trough, basenie rozciąganym między odgałęzieniami uskoków San Andreas i San Jacinto, gdzie nadal postępuje rozrost dna morskiego i sedymentacja delty Kolorado.

Obsidian Butte eksploatowano dla jego szkła wulkanicznego na długo przed kontaktem z Europejczykami, a surowiec trafiał daleko poza rów Salton. Wykonane z niego narzędzia i ozdoby docierały do społeczności całego Południowego Zachodu, co czyniło kopułę jednym z głównych źródeł obsydianu w regionie. Późniejszy kamieniołom odebrał jej niemal pierwotny wygląd.

Dostęp do terenu jest ograniczony, ponieważ kopuły wulkaniczne znajdują się na terenie prywatnym i najlepiej są widoczne z daleka. Odwiedzający mogą obserwować formacje z punktów widokowych w pobliżu obszaru Imperial Valley.

Obsidian Butte, najbardziej wysunięta na południe kopuła, została tak silnie wyeksploatowana w kamieniołomie, że utraciła większość pierwotnego wyglądu, a Mullet Island wykazuje foliację „cebulową” i ma gorące źródła oraz mofety. Łańcuch leży też nad jednym z najgorętszych pól geotermalnych na Ziemi: 360 °C na głębokości 1,5–2,5 km.