Islas Marías Biosphere Reserve

Rezerwat Biosfery Islas Marías to chroniona strefa morska u wybrzeża zachodniej Meksyku obejmująca około 641.000 hektarów różnorodnych ekosystemów. Obejmuje suche lasy, bagna mangrowe, rafy koralowe i wiele siedlisk oceanicznych.

Archipelag był siedzibą Federalnego Więzienia Islas Marías od 1905 do 2012 roku, pełniąc funkcję izolowanej placówki karnej przez dziesięciolecia. Po zamknięciu więzienia rozpoczęły się inicjatywy konserwacyjne i obszar formalnie ustanowiono rezerwat biosfery.

Rząd meksykański wyznaczył ten archipelag jako miejsce ochrony, łącząc ochronę środowiska z badaniami naukowymi i programami edukacyjnymi.

Wstęp do rezerwatu wymaga specjalnych pozwoleń i odwiedzający muszą zawsze przestrzegać ścisłych wytycznych ochrony środowiska. Działania takie jak snorkeling, kajaking i obserwacja dzikiej przyrody są dozwolone, gdy są prowadzone odpowiedzialnie w wyznaczonych obszarach.

Rezerwat jest domem dla 54 chronionych gatunków lądowych i morskich, z czego 19 jest endemicznych i nie występuje nigdzie indziej na Ziemi. Ta kolekcja rzadkich gatunków czyni ten obszar wyjątkowo cenny dla globalnej ochrony bioróżnorodności.