Cracroft Caverns

Jaskinie Cracroft to system grot w Cashmere, Christchurch, wydrążony w zboczu i zawierający wiele komnat. Największa sala ma 7 metrów wysokości, 10 metrów szerokości i 30 metrów długości, ujawniając skalę podziemnej konstrukcji.

Budowa tych jaskiń rozpoczęła się w 1942 roku jako projekt militarnej kwatery głównej zaprojektowany w celu ochrony przed potencjalnymi japońskimi atakami podczas II wojny światowej. Projekt odzwierciedlał obawy czasu wojennego, które nękaały Nową Zelandię w tamtym czasie.

Jaskinie noszą nazwę od majątku Cracroft Wilson, założonego przez Sir Johna Cracrofta Wilsona w 1854 roku, który wojsko później zajęło dla potrzeb operacyjnych. To połączenie wiąże to miejsce zarówno z wczesną europejską kolonizacją, jak i jego późniejszym militarnym celem.

Jaskinie znajdują się w Cashmere, przedmieściu Christchurch, i są względnie dostępne, choć odwiedzający powinni liczyć się z nierównym terenem i ciasną przestrzenią. Warto mieć solidne obuwie i latarkę, aby bezpiecznie eksplorować podziemne pomieszczenia.

Po II wojnie światowej jaskinie zostały zapieczętowane i zapomniane do 1987 roku, kiedy reporter Jeff Field je na nowo odkrył dzięki informacjom od lokalnego ogrodnika. To nieoczekiwane ponowne odkrycie przyniosło ważną część historii miasta z powrotem do światła.