Małe Wyspy Sundajskie

Lesser Sunda Islands tworzą łańcuch wysp rozciągający się między Jawą a płytą australijską, od Bali na zachodzie do Alor na wschodzie. Grupa obejmuje zarówno większe zamieszkałe masy lądowe, takie jak Lombok, Sumbawa, Flores i Sumba, jak i mniejsze wyspy wzdłuż wewnętrznych i zewnętrznych łuków.

Greccy uczeni wspominali te wyspy w II wieku, nazywając je na mapach, które później prowadziły europejskich żeglarzy do tych wód. Portugalscy handlarze dotarli do regionu na początku XVI wieku, otwierając szlaki handlowe dla przypraw i drzewa sandałowego, które przetrwały przez stulecia.

Populacja 15,5 miliona mieszkańców reprezentuje wiele grup etnicznych, w tym Balijczyków, Sasak, Sumbawan i Bimanese, z różnymi praktykami religijnymi.

Kilka wysp posiada lotniska oferujące regularne połączenia między sobą i kontynentem, podczas gdy mniejsze wyspy polegają głównie na usługach promowych. Najlepszy czas na podróż to pora sucha między kwietniem a październikiem, kiedy warunki morskie są spokojniejsze.

Smoki z Komodo, największe żyjące jaszczurki na Ziemi, zamieszkują tylko kilka z tych wysp i przyciągają zarówno biologów, jak i podróżników. Kilka wysp jest domem dla aktywnych wulkanów, których szczyty wciąż wydzielają dym i okazjonalne strumienie lawy.