Falemauga Caves, Prehistoryczny kompleks jaskiń w dystrykcie Tuamasaga, Samoa

Jaskinie Falemauga to duże naturalne komory w ciągu tuneli lawowych na środkowym grzbiecie wyspy Upolu, w samoańskim dystrykcie Tuamasaga, około 9,7 km na południowy zachód od Apii. Prawie okrągłe główne wejście ma około 15 m średnicy i znajduje się na wysokości około 474 m n.p.m. Osiadanie dzieli tunel na północną jaskinię o długości 429 m z odgałęzieniami i krótszą południową jaskinię o długości 156 m.

Antropolog z Nowej Zelandii imieniem Derek Freeman przeprowadził ważne wykopaliska archeologiczne w latach 1940 i udokumentował swoje ustalenia w publikacjach naukowych. Badania te wykazały, że jaskinie były zamieszkane i używane przez ludzi przez dłuższy okres.

Nazwa Falemauga łączy samoańskie słowa fale (dom) i mauga (góra). Jaskinie leżą w śródlądowym obszarze o tej samej nazwie, a lud Tuamasaga używał ich jako schronienia. W środku zachowały się platformy ze stosów skał lawowych, paleniska umu i ogniska z czasów prehistorycznego zamieszkania.

Odwiedzenie jaskiń wymaga pewnego wysiłku fizycznego i ostrożności ze względu na nierówny teren i wąskie przejścia w niektórych sekcjach. Weź solidne buty i latarkę, aby bezpiecznie i wygodnie się poruszać.

Wewnątrz jaskiń odkryto ponad 150 kamiennych platform, zbudowanych przez wczesnych mieszkańców do różnych celów. Archeolodzy znaleźli również resztki tradycyjnych miejsc do gotowania wraz z narzędziami i muszlami, pokazując jak intensywnie jaskinie były wykorzystywane.