The Astana, Oficjalna rezydencja w Kuching, Malezja

Astana wznosi się na północnym brzegu rzeki Sarawak, naprzeciw Kuching Waterfront. Pierwotnie były to trzy oddzielne budynki połączone krótkimi, wąskimi przejściami, a od tego czasu został gruntownie przebudowany jako rezydencja gubernatora. Na zdjęciu dwukondygnacyjny blok z małymi łukowymi oknami i prostokątnymi oknami z okiennicami stoi naprzeciw wyższego bloku z krenelażową wieżą; z przodu pawilon o piramidalnym dachu i płaskim szczycie.

Charles Brooke, drugi Biały Rajah Sarawaku, kazał zbudować ten pałac w 1870 roku jako prezent ślubny dla swojej żony Margaret Alice Lili de Windt. Struktura stanowiła przełom w sposobie, w jaki regionalni władcy ustanawiali swoje rezydencje i siedziby władzy.

Nazwa jest lokalnym wariantem słowa „istana”, malajskiego określenia pałacu. Ranee Margaret opisała życie w tej rezydencji we wspomnieniach My Life in Sarawak, wydanych w 1913 roku. Pałac jest częścią Kuching Heritage Trail, a jego urządzone ogrody można osiągnąć łodzią przez rzekę Sarawak.

Wnętrze pałacu nie jest otwarte dla odwiedzających, ale możesz zobaczyć jego zewnętrze i ogrody z wody. Przejażdżka łodzią przez rzekę Sarawak to najlepszy sposób na zobaczenie fasady i terenu.

Mówi się, że Charles Brooke uprawiał orzechy betelu na niewielkiej plantacji za pałacem, aby częstować nimi odwiedzających wodzów Dayaków. Pierwotnie pałac składał się z trzech oddzielnych budynków połączonych krótkimi, wąskimi przejściami, a w 1883 roku przed nim wzniesiono wieżę zegarową dla upamiętnienia Charlesa Brooke'a.