Hatra, Starożytne miasto warowne w Muhafazie Niniwa, Irak

Hatra to starożytne ufortyfikowane miasto w prowincji Niniwa w północnym Iraku, obecnie chronione jako stanowisko archeologiczne i obiekt światowego dziedzictwa. Okrągłe mury z licznymi wieżami otaczają świątynie, budynki mieszkalne i place rozrzucone po piaszczystym centrum kompleksu.

Hatra pojawia się w źródłach pisanych dopiero w I wieku n.e., gdy pod Partami rozwinęła się jako ośrodek religijny i handlowy; żadne znalezisko na stanowisku nie jest starsze. Jako stolica na wpół niezależnego królestwa arabskiego odparła oblężenia Trajana w 116/117 i Septymiusza Sewera w 198/199. Po zwycięstwie nad Sasanidami w 238 upadła w 241 przed Szapurem I, który ją zniszczył i rozbroił mieszkańców.

Budowle łączą greckie kolumny z perskimi sklepieniami i arabskimi płaskorzeźbami przedstawiającymi bogów i sceny mitologiczne. Zwiedzający wciąż widzą ściany świątyń z wyrzeźbionymi imionami pielgrzymów i kupców, którzy modlili się tu prawie dwa tysiące lat temu.

Stanowisko leży około 110 kilometrów na południowy zachód od Mosulu w odległym regionie pustynnym wymagającym szczególnych przygotowań podróżnych. Zwiedzający powinni przychodzić wcześnie rano, aby uniknąć upału w południe, i zabrać wystarczającą ilość wody oraz ochronę przeciwsłoneczną.

Centralna świątynia zachowuje plan z podwójnymi rzędami kolumn, formę rzadko spotykaną gdzie indziej w regionie. Archeolodzy odkryli pod posadzką monety i biżuterię pozostawione jako ofiary przez pielgrzymów.