Golden Prairie

Golden Prairie to chroniona łąka w hrabstwie Barton z rozległymi pastwiskami wysokiej trawy, wychodniami piaskowca i formacjami wapieniowymi na terenie pagórkowatym. Miejsce obejmuje około 630 akrów i ukazuje warstwowy krajobraz poprzez odsłonięte formacje skalne i gęstą pokrywę natywnych traw.

Fundacja Missouri Prairie pozyskała teren w latach 1970. i zapewniła jego długoterminową ochronę jako obszar konserwacji. Oficjalne uznanie za Krajowy Pomnik Przyrody potwierdziło znaczenie tego miejsca dla ochrony ekologicznej.

Łąka stanowi żywy laboratorium, gdzie badacze aktywnie badają ekologię łąk i dokumentują różnorodność roślin i zwierząt. Odwiedzający mogą obserwować rolę tego miejsca w pracy naukowej i ochronie ekologicznej dzisiaj.

Dwa miejsca parkingowe pokryte żwirem zapewniają dostęp do różnych sekcji chronionego terenu, z których jedna obsługuje wschodnią łąkę piaskowcową, a druga zachodnie obszary wapieniowe. Nieutwardzona powierzchnia staje się błotnista w wilgotną pogodę, więc odwiedź podczas suchszych okresów, aby ułatwić dostęp i eksplorację.

Miejsce jest domem rzadkich gatunków pszczół autochtonicznych, które nigdzie indziej w Missouri się nie znajdują, w tym pszczoły Callirhoe i pszczoły błękitnej szałwii, które zależą od określonych roślin łąk. Insekty te zostały ściśle przystosowane do warunków panujących tylko w tym miejscu.