Natural Trap Cave, Jaskinia pionowa w górach Bighorn, Wyoming, Stany Zjednoczone
Natural Trap Cave to jaskinia szczelinowa w górach Bighorn w stanie Wyoming, z wąskim otworem na powierzchni prowadzącym do głębokiego pionowego szybu o głębokości około 26 metrów. Na dnie jaskinia otwiera się w komorach, w których przez tysiące lat zachowały się gęsto nagromadzone szczątki kostne.
Naukowcy rozpoczęli systematyczne badania jaskini w latach 70. XX wieku, odkrywając szczątki zwierząt żyjących podczas ostatniej epoki lodowcowej. Kilkadziesiąt lat później, od około 2014 roku, nowe zespoły badawcze powróciły na to miejsce z nowoczesnymi technikami, aby ponownie przeanalizować znaleziska.
Nazwa jaskini dokładnie opisuje to, czym jest: naturalną pułapką, w którą zwierzęta wpadały bez ostrzeżenia. Naukowcy z całego świata odwiedzają to miejsce, ponieważ znalezione tu kości dają bezpośredni wgląd w życie zwierząt podczas ostatniej epoki lodowcowej.
Jaskinia znajduje się w odległej części gór Bighorn i można do niej wejść tylko za zezwoleniem Bureau of Land Management, ponieważ zejście wymaga specjalistycznego sprzętu. W środku przez cały rok panuje zimno i duża wilgotność, dlatego ciepłe i wodoodporne ubrania są niezbędne.
Wśród znalezionych tu kości są szczątki geparda amerykańskiego, gatunku żyjącego w Ameryce Północnej, który wyginął około 12 000 lat temu. To odkrycie zaskoczyło badaczy, ponieważ wcześniej gdziekolwiek na świecie znaleziono bardzo niewiele fizycznych szczątków tego zwierzęcia.
Społeczność ciekawych świata podróżników
AroundUs gromadzi tysiące wyselekcjonowanych miejsc, lokalnych wskazówek i ukrytych perełek, wzbogacanych codziennie przez ponad 60,000 współtwórców z całego świata.
