Ratusz w La Rochelle, Ratusz w La Rochelle, Francja

Hôtel de Ville de La Rochelle to najstarszy wciąż czynny ratusz we Francji, położony w historycznym centrum miasta na placu noszącym tę samą nazwę. Budynek łączy średniowieczną część z blankami i narożną wieżą, renesansowe skrzydło z XVI wieku z rzeźbionymi fasadami oraz późniejszą wieżę z zegarem.

Budynek pochodzi z 1298 roku i został przebudowany około 1490 roku w stylu warownej rezydencji, a w 1595 roku dodano do niego renesansowe skrzydło. Służył jako siedziba gubernatora Aunis w latach 1628-1748, następnie powrócił do funkcji miejskiej i został wpisany na listę zabytków w 1861 roku.

Wewnątrz, w Chambre des Échevins, balkon z wielkimi konsolami naśladuje kadłub dawnego statku, nawiązując do protestanckich kapitanów, którzy kształtowali historię miasta. Przed budynkiem stoi pomnik Jeana Guitona, burmistrza, który stawiał opór królewskiemu oblężeniu, podarowany przez amerykańskie miasto założone przez dawnych mieszkańców La Rochelle.

Ratusz leży w centrum miasta i jest łatwo dostępny pieszo ze starego portu i głównych ulic z podcieniami. Regularnie organizowane są wycieczki z przewodnikiem, a wcześniejsza rezerwacja jest zalecana, ponieważ dostęp do niektórych sal jest ograniczony.

Pożar w 2013 roku poważnie uszkodził dachy i konstrukcję budynku, co zapoczątkowało wieloletnie prace restauracyjne pod nadzorem architekta Philippe'a Villeneuve'a, zakończone w 2019 roku. Restauracja została udokumentowana w książce zatytułowanej 'Du coeur à l'ouvrage', dostępnej w niektórych miejskich muzeach i archiwach.