Tortuga Bay, Plaża w Puerto Ayora, wyspa Santa Cruz

Tortuga Bay to plaża na południowym wybrzeżu wyspy Santa Cruz w Galápagos, do której prowadzi utwardzona ścieżka z Puerto Ayora. Dzieli się na dwie części: Playa Brava, gdzie obowiązuje zakaz kąpieli, oraz Playa Mansa, osłonięta zatoczka z namorzyn i laguną pływową.

Wyspy Galápagos zostały po raz pierwszy odnotowane przez Europejczyków w 1535 roku i pojawiły się na mapach Gerarda Merkatora i Abrahama Orteliusa około 1570 roku. Nazwa wysp pochodzi od znalezionych tam żółwi olbrzymich, a Tortuga Bay utrzymuje to odniesienie na wyspie Santa Cruz.

Nazwa pochodzi od hiszpańskiego słowa oznaczającego żółwia, nawiązując do żółwi olbrzymich, które ukształtowały tożsamość tych wysp. Dziś odwiedzający dzielą piasek z legwanami morskimi, czerwonymi i czarnymi krabami oraz lwami morskimi, a spokojna laguna w pobliżu Playa Mansa to częste miejsce obserwacji rekinów rafowych białopłetwych pod powierzchnią.

Ścieżka z Puerto Ayora zajmuje około 30 do 45 minut pieszo, a na początku trzeba zarejestrować się w małej chatce parku narodowego. Weź własne jedzenie, wodę, ochronę przeciwsłoneczną i sprzęt do snorkelingu, ponieważ po rozpoczęciu ścieżki nie ma sklepów, kawiarni, toalet ani przebieralni.

Legwany morskie na tej plaży często wydmuchują sól z nosa po nurkowaniu w poszukiwaniu alg, co zaskakuje wielu odwiedzających po raz pierwszy. Żółwie zielone również gniazdują w wydmach za piaskiem, pozostawiając słabe ślady, które łatwo przeoczyć, jeśli nie patrzysz uważnie.