Monfort Bat Sanctuary

Monfort Bat Sanctuary to jaskinia wapienne w Samal, która mieści miliony owocożernych nietoperzy skupionych razem, wypełniających przestrzeń swoją obecnością i dźwiękami. Struktura jaskini zawiera naturalne komory i przejścia, gdzie nietoperze wiszą na powierzchniach skał w ciągu dnia, zanim o zmierzchu wyruszają na poszukiwanie pożywienia.

Jaskinia służyła jako naturalne schronienie dla nietoperzy, dopóki rodzina Monfort nie uznała, że grożą im zagrożenia związane z polowaniem i potrzebują ochrony. Decyzja rodziny o ustanowieniu chronionego sanktuarium uniemożliwiła polowaniu na populację do niebezpiecznych poziomów.

To miejsce ma głębokie znaczenie dla ludności lokalnej, ponieważ kolonia nietoperzy wspiera rolnictwo regionalne, szczególnie zbiorę durianu, od której zależy wiele rodzin. Odwiedzający mogą zaobserwować, jak społeczność traktuje to sanktuarium jako wspólny zasób powiązany z ich źródłami utrzymania i zdrowiem ich ziemi.

Odwiedzający wchodzą do jaskini, zchodząc naturalnymi ścieżkami, które wymagają pewnego wysiłku fizycznego i wygodnych butów do chodzenia. Najlepszy czas na wizytę to wczesny ranek, kiedy nietoperze są najbardziej aktywne przed wyruszeniem na poszukiwanie pożywienia, a światło dzienne dociera do komór jaskini.

Miejsce zostało wyznaczone na obszar chroniony w 1987 roku i pozostaje jednym z niewielu miejsc na Ziemi, gdzie można być świadkiem tego konkretnego gatunku nietoperza w tak masywnym stężeniu w jego naturalnym środowisku. Stanie w jaskini otoczone milionami stworzeń tworzy przytłaczające poczucie bycia wewnątrz żywego, oddychającego ekosystemu.