Middle Fork River Forest Preserve, Rezerwat przyrody w Penfield, Illinois, USA
Middle Fork River Forest Preserve to rezerwat przyrody i obszar chroniony w Penfield w stanie Illinois, obejmujący odcinek rzeki Middle Fork wraz z lasami, łąkami i trzema stawami o nazwach Willow, Cypress i Emerald. Przez teren prowadzi kilka oznakowanych szlaków przechodzących przez lasy dębowo-orzechowe, odtworzone prerie i tereny nadrzeczne, a dla chcących zostać na noc dostępny jest kemping.
Teren był stopniowo chroniony przed rolnictwem i zabudową przez lata, za sprawą chęci lokalnej społeczności do zachowania go w naturalnym i otwartym stanie. W listopadzie 2018 roku rezerwat jako pierwszy w Illinois uzyskał status Międzynarodowego Parku Ciemnego Nieba.
Rezerwat posiada tytuł Międzynarodowego Parku Ciemnego Nieba, co oznacza, że sztuczne oświetlenie jest tu celowo ograniczone do minimum. Odwiedzający często przyjeżdżają po zmroku z teleskopami, aby obserwować planety i gwiazdozbiory, co w pobliżu miasta zdarza się rzadko.
Rezerwat otwiera się wcześnie rano i zamyka pół godziny po zachodzie słońca, choć Szlak Ciemnego Nieba i obszar ptactwa wodnego pozostają otwarte przez całą noc. Trasy wahają się od krótkich i łatwych do bardziej umiarkowanych, a kemping Harry L. Swartz umożliwia nocleg na miejscu.
Cmentarz Tomlinson, mały cmentarz z okresu wczesnych osadników, leży wewnątrz rezerwatu wśród prerii i sawanny. Lokalni wolontariusze opiekują się nim od ponad dziesięciu lat.
Społeczność ciekawych świata podróżników
AroundUs gromadzi tysiące wyselekcjonowanych miejsc, lokalnych wskazówek i ukrytych perełek, wzbogacanych codziennie przez ponad 60,000 współtwórców z całego świata.
