Unthanks Cave Natural Area Preserve

Jaskinia Unthanks jest chronioonym obszarem naturalnym w hrabstwie Lee w Wirginii, zawierajacym siedem mil zmapowanych podziemnych przejsci. System jaskiń wykazuje stalatyty, stalagmity, kolumny i formacje kamienia rimowego, ktorych powstanie zajęło tysiące lat.

The Nature Conservancy nabyla wejscie do jaskini w 1987 roku, oznaczajac ich pierwszy nabytek jaskini w Wirginii. Zarzad panstwowy przejal kontrolę w 2004 roku.

Rezerwat jest domem rzadkich gatunkow jaskiniowych takich jak glowonogowiec z doliny Powell i równonogi jaskiniowy z południowo-zachodniej Wirginii. Te wyspeojalizowane stworzenia zależa od ciemnych, wilgotnych warunkow tego podziemnego swiata.

Rezerwat nie jest otwarty dla publiczności, ponieważ dostęp ograniczony jest tylko do działalności badawczej i monitoringowej. Odwiedzający zainteresowani tym miejscem powinni skontaktować się z władzami stanowymi, aby dowiedzieć się o zasadach ochrony i możliwych opcjach dostępu.

Podziemne strumienie sq domem Holsingeria unthanksensis, miniaturowego gatunku slimaka odkrytego i nazwanego w 1986 roku. To stworzenie istnieje wyłącznie w tym systemie jaskiń, pokazując, jak izolowane podziemne środowiska rozwijają własne formy życia.