Millstone Bluff

Millstone Bluff to grzbiet piaskowca w hrabstwie Pope, Illinois, który wznosi się jako płaski płaskowyż nad otaczającym lasem. Szczyt formacji pokazuje płytkie zagłębienia, gdzie niegdyś stały siedliska, grobowce wyłożone kamieniem wycinane w skale macierzystej oraz petroglifu wygraweryowane w skale rockowej z śladami zwierząt i wzorami geometrycznymi.

Stanowisko było aktywnym siedliskiem mniej więcej od 1350 do 1550 roku, gdzie ludy mississippian budowały domy półpodziemne z drewnianymi ramami i powłokami z gliny. Społeczność została później opuszczona, prawdopodobnie z powodu zmian klimatycznych, dostępności zasobów lub okoliczności politycznych w regionie.

Miejsce służyło jako punkt spotkań, gdzie społeczności zbierały się, aby dzielić się wierzeniami i praktykami przez wiele stuleci. Petroglifu wygrawerowane w kamieniu pokazują ślady zwierząt, krzyże i inne symbole, które odzwierciedlają duchowe połączenie, jakie ci ludzie mieli z ziemią i niebem.

Szlak ma długość około trzech czwartych mili i wspina się stopniowo wzdłuż grzbietu ze wyraźnymi oznaczeniami ułatwiającymi nawigację. Odwiedzający powinni nosić solidne buty z powodu pierwiastków i skał, zanieść dużo wody i ochrony słonecznej oraz przybywać wcześnie na dzień, ponieważ stanowisko nie oferuje wody ani cienia.

Wcześni amerykańscy osadnicy wydobywali z urwiska kamienny materiał do młynów, usuwając bloki piaskowca, które pozostawiły widoczne do dziś szorstkie powierzchnie i nadały miejscu jego nazwę. To praktyczne wykorzystanie warstwy kamienia pokazuje, jak to samo stanowisko służyło różnym celom w różnych okresach historii.