Scala Sancta

Scala Sancta to zestaw 28 marmurowych stopni pokrytych ochronnymi drewnianymi panelami, które prowadzą do kaplicy Sancta Sanctorum na szczycie. Schody znajdują się we własnym budynku przylegającym do Bazyliki Laterańskiej i można je ominąć dwoma bocznymi klatkami schodowymi dla tych, którzy wolą nie wspinać się na kolanach.

Helena Konstantynopolitańska przeniosła te stopnie z pałacu Poncjusza Piłata w Jerozolimie do Rzymu w 326 roku, gdzie były czczone jako bezpośrednie połączenie z procesem Chrystusa. W XVI wieku zostały przeniesione ze starego Pałacu Laterańskiego do obecnego budynku i pokryte drewnem, aby zmniejszyć zużycie spowodowane przez pielgrzymów.

Tradycja wymaga, aby odwiedzający wspinali się po stopniach na kolanach podczas modlitwy, co wynika z przekonania, że sam Chrystus wszedł tymi schodami podczas procesu. Wielu pielgrzymów szepcze modlitwy lub porusza się w cichej kontemplacji podczas wspinaczki.

Schody są otwarte przez większość dni, choć godziny mogą się różnić w zależności od pory roku i obchodów religijnych. Odwiedzający powinni być świadomi, że wspinanie się na kolanach może być fizycznie wymagające, a oczekuje się skromnego ubioru wraz z pełnym szacunku nastawieniem.

Przez szklane panele w drewnianym pokryciu zwiedzający mogą zobaczyć oryginalne marmurowe stopnie, w tym jedenasty stopień, gdzie według tradycji Jezus upadł podczas wspinaczki. Stopnie wciąż noszą widoczne wgłębienia i zadrapania spowodowane wiekami dotyku i modlitwy niezliczonych pielgrzymów.