Grand Caverns, System jaskiń Narodowy Pomnik Przyrody w Grottoes, Virginia.

Grand Caverns to system jaskiń wapiennych w Grottoes w stanie Wirginia, prowadzący zwiedzających przez szereg podziemnych korytarzy i sal o różnych rozmiarach. Sufity i ściany pokryte są formacjami, takimi jak stalaktyty, stalagmity i rzadsze formacje tarczowe, które wystają ze skały jak płaskie, zaokrąglone płyty.

Jaskinia została odkryta w 1804 roku i wkrótce potem udostępniona zwiedzającym, co czyni ją jedną z najwcześniejszych tego rodzaju atrakcji turystycznych w Stanach Zjednoczonych. Podczas wojny secesyjnej żołnierze z obu stron konfliktu szukali tu schronienia i zostawili swoje imiona na ścianach, które można zobaczyć do dziś.

Jaskinia jest jedną z najstarszych jaskiń turystycznych w USA i od pokoleń odwiedzają ją rodziny z okolicy. Jedna z jej dużych sal służyła kiedyś do tańców i do dziś nosi nazwę Grand Ballroom.

Temperatura wewnątrz jest przez cały rok chłodna, dlatego warto zabrać dodatkową warstwę odzieży nawet latem. Zalecane jest solidne obuwie, ponieważ niektóre odcinki ścieżki mogą być nierówne lub lekko wilgotne.

Grand Caverns zawiera niezwykle dużo formacji tarczowych, rodzaju formacji jaskiniowej rzadko spotykanej w większości jaskiń na świecie. Naukowcy wciąż debatują nad tym, jak dokładnie te formacje rosną, co czyni je aktywnym obszarem badań geologicznych.