Karasawa Cirque

Karasawa Cirque to lodowcowe wgłębienie o średnicy około 2 kilometrów, położone poniżej Mount Hotakadake w północnych Japońskich Alpach. Miejsce leży na około 2300 metrach wysokości i wykazuje wyraźne oznaki wcześniejszej aktywności lodowcowej poprzez strome ściany skalne i pola gruzu.

Cirque powstała w wyniku dwóch odrębnych faz lodowcowych zidentyfikowanych przez geografa Tomoyę Iozawę: lodowiec Yokoo około 60000 lat temu i lodowiec Karasawa około 20000 lat temu. Badania te ujawniły, jak krajobraz górski zmieniał się w różnych okresach klimatycznych.

Schroniska górskie tutaj zachowują japońskie tradycje alpejskie, oferując schronienie i wspólne posiłki wspinaczom. Sposób, w jaki odwiedzający gromadzą się, aby jeść i odpoczywać, tworzy poczucie wspólnoty między ludźmi z różnych regionów.

Dostęp odbywa się z terminalu autobusowego Kamikochi wzdłuż trasy wycieczkowej obejmującej około 30 kilometrów, zwykle zajmując dwa dni. Po drodze turyści mijają kilka ustalonych przystanków, takich jak Myojinkan i Tokusawa-en, gdzie mogą znaleźć noclegi i zaopatrzenie.

Woda ze stopu lodowca z cirque zasilnia rzekę Azusa, która łączy się z rzeką Sai i ostatecznie staje się najdłuższą drogą wodną Japonii. Ten związek wodny łączy wysoko położone górskie wgłębienie z szerszym systemem rzecznym kraju.