Khirbet Qeiyafa

Khirbet Qeiyafa to ufortyfikowana osada z epoki żelaza w dolinie Elah w Izraelu, około 30 kilometrów na południowy zachód od Jerozolimy. Miejsce składa się z masywnych kamiennych murów otaczających niemal owalny obszar, z prostokątnymi pozostałościami budynków wewnątrz, które kiedyś służyły jako mieszkania i magazyny.

Osada została założona w 10. wieku przed naszą erą i była zamieszkana jedynie przez kilka dekad, zanim została opuszczona. Wykopaliska rozpoczęte w 2007 roku odsłoniły fragmenty ceramiki i inne artefakty łączące miejsce z wczesnymi królestwami południowego Kanaanu.

Nazwa Sha'arayim pochodzi od hebrajskiego słowa oznaczającego bramy i odnosi się do dwóch przejść w murze miejskim. Zwiedzający mogą dziś oglądać fundamenty tych dwóch przejść i zrozumieć, jak obrońcy kontrolowali dostęp dzięki takiemu rozkładowi.

Miejsce znajduje się na szczycie wzgórza z otwartymi widokami na dolinę, dlatego warto założyć solidne obuwie na nierówne ścieżki. Tablice informacyjne stoją w kluczowych punktach i wyjaśniają funkcję oraz układ odsłoniętych struktur w kilku językach.

Badacze znaleźli tutaj fragment gliny z napisem, który może być najstarszym znanym tekstem hebrajskim zawierającym słowa takie jak król i niewolnik. Odkrycie wywołało debaty na temat wczesnej umiejętności pisania w regionie i pokazuje, że pismo było już używane około 3000 lat temu.