Heliopolis, Stanowisko archeologiczne i starożytne sanktuarium w Kairze, Egipt

Heliopolis to stanowisko archeologiczne i dawne sanktuarium w Kairze w Egipcie, którego pozostałości znajdują się pod współczesnymi dzielnicami Al-Matariyyah i Ain Shams. Najbardziej widoczną częścią starożytnego kompleksu jest dziś stojący czerwony granitowy obelisk pochodzący pierwotnie ze świątyni Ra-Atuma, wzniesiony w czasach XII dynastii.

Zamieszkane od prehistorii Heliopolis było stolicą trzynastego nomu Dolnego Egiptu i głównym ośrodkiem kultu Atuma, utożsamianego później z Re. Rozwijało się w Starym i Średnim Państwie, a Echnaton zbudował tu w XVIII dynastii świątynię Atona. Splądrowane przez Persów w 525 i 343 r. p.n.e., było niemal wyludnione, gdy w I w. p.n.e. odwiedził je Strabon.

Miejsce wzięło swoją nazwę od kultu boga słońca Ra, czczonego tu razem z bóstwem stwórczym Atum. Greccy uczeni nadali później miastu nazwę Heliopolis, co oznacza Miasto Słońca, odzwierciedlając jego religijne znaczenie.

Stanowisko znajduje się dziś w obszarach mieszkalnych, gdzie wykopaliska nadal odkrywają nowe elementy i fragmenty architektoniczne. Odwiedzający znajdą obelisk w Al-Matariyyah, dzielnicy na wschód od centrum Kairu.

Dwa obeliski z tego miasta stoją obecnie nad Tamizą w Londynie i w Central Parku w Nowym Jorku. Często nazywane są Igłami Kleopatry, choć powstały wieki przed jej czasami.