Great Dismal Swamp

Great Dismal Swamp to rezerwat przyrody i mokradła rozciągające się między Wirginią a Karoliną Północną, obejmujące około 46 000 hektarów gęstego lasu, bagien i naturalnych wzniesień. Krajobraz tworzą cyprysy i tupelo, przeplatane siecią cieków wodnych wijących się przez torfowe podłoże i zacienione partie lasu.

Angielski mierniczy William Byrd nadał regionowi nazwę w roku 1728, gdy mokradła rozciągały się na około 5 000 kilometrów kwadratowych. W XIX wieku znaczną część terenu osuszono i wyrąbano na drewno, aż wysiłki ochronne w XX wieku doprowadziły do utworzenia dzisiejszej strefy chronionej.

Nazwa pochodzi z czasów, gdy bagna uważano za nieprzyjazne, lecz dla uciekinierów teren ten dawał schronienie i źródła utrzymania. Ich ukryte osady przetrwały do roku 1860, pozostawiając ślady wciąż widoczne w odległych częściach terenu.

Zwiedzający mogą przemierzać teren pieszo lub wodą, zaleca się zabranie środka odstraszającego owady oraz ubioru odpowiedniego do pogody. Szlaki wiją się przez różne siedliska, a wczesny ranek lub późne popołudnie dają najlepszą okazję do obserwacji zwierząt.

Lake Drummond, naturalne jezioro słodkowodne o średnicy około 5 kilometrów, leży w sercu bagna i zasila historyczny kanał Dismal Swamp. Kanał ten służy jako droga wodna od ponad dwóch stuleci, łącząc do dziś dwa systemy rzeczne.