Ko Samui, Tropikalna wyspa w Zatoce Tajlandzkiej

Ko Samui to wyspa w Zatoce Tajlandzkiej w prowincji Surat Thani rozciągająca się na ponad 200 kilometrów kwadratowych z piaszczystymi wybrzeżami i zalesionymi wzgórzami w centrum. Linia brzegowa przeplata skaliste odcinki na północy z łagodnymi zatokami wzdłuż wschodniego i zachodniego wybrzeża, podczas gdy wnętrze pozostaje gęsto pokryte zielenią.

Żeglarze z regionu osiedlili się tu około piętnastu wieków temu i żyli z rybołówstwa. W XX wieku uprawa kokosów rozszerzyła się, zanim pierwsze pensjonaty otworzyły się w latach siedemdziesiątych.

Centralna obwodnica wyspy łączy nadmorskie wioski rybackie, gdzie poranne łodzie wracają z dziennym połowem. W wielu zatokach longtaile spoczywają na płytkim piasku, podczas gdy sprzedawcy oferują świeżą rybę i kokosy zebrane z okolicznych gajów palmowych.

Lotnisko w północno-wschodniej części wyspy oferuje połączenia do Bangkoku i innych miast, podczas gdy promy z południowego lądu przybywają kilka razy dziennie. Plaże na północy przyciągają mniej odwiedzających niż bardziej ruchliwe odcinki wybrzeża na wschodzie.

Pochodzenie nazwy Samui pozostaje nieustalone: może pochodzić od sanskrycko-tamilskiego słowa oznaczającego „morska pogoda” lub od miejscowego drzewa zwanego ton samui. Chińskie mapy z 1687 roku nazywają wyspę Pulo Cornam, a w wrakach u wybrzeża znaleziono chińską ceramikę z XVII wieku.