Dongsha Atoll National Park, Morski park narodowy na Morzu Południowochińskim, Tajwan
Dongsha Atoll National Park to chroniony obszar morski na Wyspach Pratas w Tajwanie, obejmujący pierścieniową formację koralową na Morzu Południowochińskim. Rezerwat zawiera płytkie laguny, obrzeżne rafy w różnych stadiach wzrostu oraz łąki traw morskich tworzące mozaikę siedlisk dla wędrujących ryb, żółwi i rekinów.
Władze wyznaczyły ten obszar jako strefę chronioną w 2007 roku, czyniąc go siódmym parkiem narodowym Tajwanu i pierwszym w całości poświęconym ochronie morza. Przed uzyskaniem statusu chronionego atol służył jako punkt nawigacyjny i miejsce wydobycia guana, aż priorytety ekologiczne wzięły górę nad działalnością wydobywczą.
Atol nosił niegdyś zachodnią nazwę Pratas, przypominającą o jego przeszłości jako wydobywcze źródło guana oraz punkt orientacyjny na Morzu Południowochińskim. Obecna nazwa Dongsha znaczy Piasek Wschodu, nawiązując do rozległych piaszczystych ławic otaczających rafę i wyznaczających jej wygląd z lotu ptaka.
Dostęp do atolu wymaga wcześniejszego pozwolenia od władz, ponieważ obszar priorytetowo traktuje monitoring ekologiczny i odbudowę siedlisk ponad wizyty publiczne. Osoby otrzymujące zezwolenie powinny przygotować się na ograniczoną infrastrukturę i zabrać wszystkie niezbędne zapasy, szanując kruche środowisko morskie podczas pobytu.
Płytkie wody kryją rozległe łąki traw morskich pełniące funkcję żłobków dla młodych rekinów cytrynowych, które często spędzają pierwsze miesiące patrolując te łąki. Żółwie zielone również tu się pasą, czyniąc atol kluczowym ogniwem łączności populacji morskich w całym basenie Morza Południowochińskiego.
Społeczność ciekawych świata podróżników
AroundUs gromadzi tysiące wyselekcjonowanych miejsc, lokalnych wskazówek i ukrytych perełek, wzbogacanych codziennie przez ponad 60,000 współtwórców z całego świata.
