Archaeological Area and the Patriarchal Basilica of Aquileia, Miejsce Światowego Dziedzictwa UNESCO w Akwilei, we Włoszech

Obszar Archeologiczny i Bazylika Patriarchalna Aquilei to rozległy kompleks w północnych Włoszech zawierający ruiny rzymskie, w tym forum, port rzeczny, rynki, łaźnie i domy sprzed wieków. Średniowieczna bazylika wznosi się nad tymi pozostałościami z mozaikami i dziełami sztuki, które pokazują, jak miejsce przekształciło się z miasta rzymskiego w chrześcijańskie centrum.

Miasto zostało założone w 181 r. p.n.e. i rozwinęło się w jedno z głównych ośrodków handlowych Rzymu dzięki jego położeniu na szlakach handlowych i porcie rzecznym. Jego zniszczenie przez Attylę Hunów w 452 r. n.e. zakończyło okres rzymski, a następnie na starożytnych ruinach zbudowano chrześcijańską bazylikę.

Nazwa Aquileia pochodzi z łaciny, a czwartowieczne mozaiki posadzkowe bazyliki przedstawiają w nawie słynny wizerunek pawia, symbolu zmartwychwstania. Ukazują też walkę koguta z żółwiem, której znaczenie wciąż budzi spory. Zwiedzający mogą chodzić po tych dawnych posadzkach, ułożonych gdy kościół był siedzibą patriarchów.

Kompleks rozciąga się na dużym terenie ze ścieżkami, które odwiedzający mogą pokonywać, aby zobaczyć zarówno podziemne jak i naziemne pozostałości. Dostęp do bazyliki i wielu sekcji jest prosty, co pozwala różnym grupom odwiedzających na eksplorację terenu.

Wieki wybierania kamienia nie pozostawiły żadnego rzymskiego budynku nad ziemią; wykopaliska odsłoniły jedną ulicę i północno-zachodni odcinek murów miejskich. Narodowe Muzeum Archeologiczne przechowuje ponad 2000 inskrypcji, posągów, wyrobów ze szkła z lokalnych warsztatów i monet, a prace wykopaliskowe trwają w mieście, które mogło być największym rzymskim miastem.