Indian Astronomical Observatory, Obserwatorium astronomiczne w Hanle, Indie.

Indian Astronomical Observatory wznosi się na górze Saraswati, Digpa-ratsa Ri, w Hanle w południowo-wschodnim Ladakhu, na wysokości 4 500 metrów. Główny budynek to wysoki cylinder pokryty pionowo żłobkowanymi białymi i szarymi panelami metalowymi, zwieńczony pojedynczą półkolistą kopułą z błyszczącego srebrnego metalu podzieloną na prostokątne panele, nad którą biegnie gruby zakrzywiony pas. Niższe skrzydło ze spadzistym dachem z blachy falistej i małymi oknami ciągnie się w lewo, a w prawej ścianie znajdują się drzwi wejściowe.

Działalność rozpoczęła się w 2001 roku i oznaczyła wejście kraju do badań nieba na dużych wysokościach z zaawansowanym sprzętem. Wybór miejsca nastąpił po latach poszukiwań lokalizacji o niskiej wilgotności i minimalnym zanieczyszczeniu świetlnym.

Nazwa obserwatorium wiąże się z Hanle, którego sześć przysiółków — Bhok, Dhado, Punguk, Khuldo, Naga i osiedle uchodźców tybetańskich — leży w utworzonym we wrześniu 2022 roku obszarze ciemnego nieba o powierzchni 1073 km². Mieszkańcy przestrzegają zasad chroniących noc: miejscami światło tylko w domach, zasłony zaciemniające, żółte latarnie i zakaz świateł drogowych.

Odwiedzający potrzebują zezwolenia i powinni spędzić kilka dni wcześniej na przyzwyczajenie się do wysokości, aby uniknąć dyskomfortu. Ciepłe ubrania są niezbędne ze względu na surowy klimat i niskie temperatury nawet w miesiącach letnich.

Położenie na wyżynie Changthang umożliwia ponad 255 bezchmurnych nocy w roku, co plasuje się wśród najlepszych warunków na świecie. Suche powietrze i ciemne niebo pozwalają na pomiary słabych sygnałów kosmicznych, które w innych miejscach są ledwo widoczne.