Lagodekhi Protected Areas, Park narodowy w Lagodekhi, Gruzja

Lagodekhi Protected Areas to obszar chroniony na południowych stokach Kaukazu w społeczności Lagodekhi w Gruzji, obejmujący ponad 24 000 hektarów i wznoszący się od około 600 do 3 500 metrów nad poziomem morza. Krajobraz zmienia się szybko od gęstych lasów liściastych w dolinach do otwartych wysokogórskich łąk z formacjami skalnymi i polami śnieżnymi.

Rezerwat został utworzony w 1912 roku i stał się pierwszym tego rodzaju w Gruzji, ustanowionym w celu ochrony dziewiczych lasów i dzikiej przyrody przed wyrębem i polowaniem. W następnych dekadach władze wielokrotnie rozszerzały obszar chroniony, włączając kolejne doliny i wyższe wysokości.

Nazwa Lagodekhi pochodzi od wsi przy wejściu do rezerwatu, a nie od gruzińskiego słowa oznaczającego jezioro. Polski przyrodnik Ludwik Młokosiewicz, który od 1867 r. mieszkał na leśnym gospodarstwie, odkrył tu ponad 60 gatunków i wysyłał okazy do zagranicznych kolekcji. Lokalne Towarzystwo Mlokosiewicza oraz rada doradcza z przedstawicielami gminy Lagodekhi i miejscowymi przewodnikami uczestniczą dziś w zarządzaniu obszarami chronionymi.

Centrum dla odwiedzających oferuje mapy i informacje o pięciu oznakowanych szlakach turystycznych, które zajmują od kilku godzin do całego dnia w zależności od trasy. Niektóre ścieżki prowadzą do wodospadów i wysokogórskich jezior, które mogą być trudne do osiągnięcia wiosną z powodu topniejącego śniegu lub błota.

W górnych partiach rosną licznie krzewy rododendronów, które kwitną wczesnym latem, zamieniając zbocza w różowe. Niektóre doliny skrywają cisy liczące setki lat, których poskręcane pnie należą do najstarszych żyjących drzew w regionie.