Ruhrgebiet Geopark, geopark

Geopark Ruhrgebiet zajmuje 4500 km² w Zagłębiu Ruhry i sięga po Bergisches Land, Münsterland i Dolny Ren. Jest pierwszym na świecie geoparkiem na obszarze zurbanizowanym, którego głównym tematem jest historia górnictwa regionu. Na jego terenie leżą trzy narodowe geotopy: Muttental w Witten, stanowisko skamieniałości Ziegeleigrube Vorhalle w Hagen i krajobraz krasowy Felsenmeer w Hemer.

Stowarzyszenie GeoPark Ruhrgebiet założono 26 maja 2004 roku z inicjatywy Państwowej Służby Geologicznej Nadrenii Północnej-Westfalii i Regionalverband Ruhr, wówczas Kommunalverband Ruhrgebiet. W listopadzie 2006 roku uzyskało certyfikat Nationaler Geopark jako pierwszy na świecie geopark na obszarze zurbanizowanym, którego głównym tematem jest historia górnictwa regionu. W 2013 roku skamieniały ślad Ichniotherium praesidentis wydobyto w Bochum-Stiepel i przewieziono do Deutsches Bergbau-Museum Bochum do badań.

Geopark odzwierciedla głębokie powiązanie regionu z jego dziedzictwem górniczym i to, jak ludzie wykorzystują krajobraz do eksploracji swojej lokalnej historii. Odwiedzający przechodzą szlaki historyczne i odwiedzają stare kopalni, aby zrozumieć, jak praca podziemna ukształtowała społeczność i teren.

Odwiedzający mogą eksplorować region poprzez dwa główne centra, jedno w Zeche Nachtigall i jedno w Ennepetal, oba oferujące informatyczne wystawy. Obszar jest łatwo dostępny z pobliskich miast, a wiele szlaków pieszych i rowerowych jest odpowiednie dla początkujących i rodzin.

W 2013 roku skamieniały trop Ichniotherium praesidentis wydobyto w Bochum-Stiepel i przewieziono do Deutsches Bergbau-Museum w Bochum w celu zbadania. Trop pozostawił prehistoryczny kręgowiec lądowy, nazwany później „Fährtinand”. Znalezisko odkryto zaledwie rok wcześniej.