Breitenstein Castle, Zamek skalny w Dolinie Elmstein, Niemcy

Zamek Breitenstein to ruina zamku skalnego na wąskiej skale 220 metrów nad doliną Speyerbach. Jego mur tarczowy z ciosów rustykalnych zachował się niemal na pełną wysokość, z ukosowaną prawą krawędzią widzianą od strony góry i gotyckimi wspornikami wewnątrz ganku obronnego. Za nim stoją częściowo zachowane mury skromnego budynku mieszkalnego, do którego prowadziły wykute w skale schody po stronie południowej.

Budowa rozpoczęła się w 1246 roku pod papieżem Innocentym IV jako odpowiedź na konflikty z cesarzem Fryderykiem II. Zamek odgrywał rolę w średniowiecznych walkach o władzę między interesami papieskimi i cesarskimi w regionie.

Nazwa Breitenstein pojawia się w 1257 r. przy okazji rycerza z Kropsberg, kasztelana Breitensteinu; w 1265 r. rycerz ten nazywał się Burkhard von Breitenstein. Układ z 1357 r. ustalił, że większy zamek oblężniczy będzie zamkiem głównym, a starszy zespół przedzamczem. Po wewnętrznej stronie muru tarczowego widać jeszcze wsporniki ganku obronnego o gotyckim charakterze.

Ruiny wznoszą się nad przysiółkiem Breitenstein, należącym do gminy Esthal, na zboczu nad doliną Speyerbach; dnem doliny biegnie droga L499, odchodząca w Frankeneck od B39. Główny zamek stoi na wąskiej skalnej podstawie, dziś dostępnej tylko dla wprawnych wspinaczy, dlatego mur tarczowy i fosa szyjowa są widoczne przede wszystkim z dołu.

Zamiast tradycyjnej fosy, dostęp został rozwiązany poprzez schody wykute w samej skale. Ten niezwykły projekt pokazuje, jak budowniczowie użytkowali naturalną geologię, aby stworzyć przewagi obronne.