Athabasca oil sands, Pole naftowe w Albercie, Kanada.
Piaski roponośne Athabasca tworzą rozległy obszar w północno-zachodniej Albercie, gdzie ciemny bitum miesza się z piaskiem i gliną pod lasem borealnym. Czarny materiał leży warstwami w górnej części gruntu, czasem widoczny blisko powierzchni lub poprzez odsłonięte przekroje.
Ludy Pierwszych Narodów takie jak Cree znały te złoża na długo przed przybyciem europejskich odkrywców i używały lepkiego materiału do uszczelniania kanoe. Europejskie zapisy z początku XVIII wieku wspominają po raz pierwszy na piśmie o naturalnych wystąpieniach bitumu.
Operacje wydobywcze przekształcają społeczności lokalne poprzez zmiany środowiskowe, możliwości zatrudnienia i rozwój gospodarczy w północno-wschodniej Albercie.
Obszar ten jest głównie kształtowany przez działalność przemysłową i leży z dala od typowych szlaków turystycznych w północnej Albercie. Zwiedzający powinni być świadomi, że dostęp może być ograniczony do kilku punktów widokowych lub wycieczek z przewodnikiem.
W niektórych miejscach bitum naturalnie wypływa na powierzchnię i tworzy lepkie czarne plamy przypominające smołę. Te naturalne wychodnie dały ludom tubylczym i późniejszym osadnikom wskazówkę co do podziemnych złóż.
Społeczność ciekawych świata podróżników
AroundUs gromadzi tysiące wyselekcjonowanych miejsc, lokalnych wskazówek i ukrytych perełek, wzbogacanych codziennie przez ponad 60,000 współtwórców z całego świata.
