El Malpais National Monument, Wulkaniczny obszar chroniony w zachodnim Nowym Meksyku, Stany Zjednoczone

El Malpais National Monument chroni część pola wulkanicznego Zuni-Bandera, gdzie potoki lawy pahoehoe i a'a wypełniły basen między mesami Acoma Pueblo, górą Taylor i antykliną Zuni Mountains. Półka piaskowcowa w Sandstone Bluffs góruje nad ciemną, garbatą lawą, a droga 117 wije się obok Narrows, około 150-metrowego klifu piaskowcowego, którego lawa niemal dosięgła.

Rdzenne ludy wykorzystywały pole lawowe do podróży i zdobywania wody na długo przed źródłami pisanymi; pueblo Acoma i Zuni wytyczyły przez nie szlak, topiąc lód z jaskiń jako wodę pitną. W latach 40. XX wieku Projekt Manhattan rozważał Malpais jako jedno z ośmiu kandydatów na miejsce pierwszego testu atomowego, a Departament Obrony używał go jako poligonu bombardowania podczas II wojny światowej. Prezydent Reagan podpisał w 1987 roku ustawę Pub. L. 100–225 tworzącą monument, mimo sprzeciwu pueblo Acoma.

Nazwa El Malpais pochodzi od hiszpańskiego malpaís, czyli „zła ziemia“, od jałowego pola lawy. Pueblo Acoma i Zuni wytyczyły szlak przez lawę łączący ich wioski oddalone o sto mil; po drodze topiono lód z jaskiń jako źródło wody. Acoma używali tub lawowych gromadzących zimne powietrze jako schronienia przed upałem, a Kongres zgodził się zamykać niektóre odcinki na prośbę pueblo do celów duchowych.

Eksploracja jaskiń takich jak Junction Bridge i Giant Ice Cave wymaga bezpłatnych pozwoleń, a odwiedzający powinni zabrać dużo wody, ponieważ obiekty są rozproszone na całym terenie. Planowanie pod kątem suchego krajobrazu i ograniczonych zasobów pomaga zapewnić bezpieczną i wygodną wizytę.

Monument zawiera rzadkie paprocie języczkowate w jaskiniach, stanowiące jedyną znaną populację na zachód od rzeki Missisipi w Ameryce Północnej. Te paprocie rozwijają się w wilgotnym środowisku tych podziemnych przestrzeni.