Los Petenes biosphere reserve, Rezerwat biosfery w Campeche, Meksyk

Rezerwat biosfery Los Petenes to obszar chroniony o powierzchni 282 858 ha na północnym wybrzeżu Campeche w Meksyku, obejmujący cztery gminy i sięgający 12 mil morskich w Zatokę Meksykańską. To niska, krasowa równina przybrzeżna bez powierzchniowej sieci rzecznej, gdzie słodka woda z warstwy wodonośnej półwyspu wypływa jako źródła i cenoty, mieszając się z wodą słoną i tworząc słone bagna, laguny i mokradła namorzynowe. Fotografia przedstawia nieruchomy, ciemnozielony ciek wodny otoczony gęstym murem drzew i krzewów liściastych, z wąskim pasem bladożółtozielonych trzcin i traw przy brzegu oraz rozproszonymi okrągłymi liśćmi lilii wodnych unoszącymi się na pierwszym planie.

Obszar ten został uznany za rezerwat biosfery w 1999 roku po kampaniach ochroniarskich, które zwróciły uwagę na jego wartość ekologiczną i archeologiczną. Wśród chronionych miejsc znajduje się Isla Jaina, wyspa Majów wykorzystywana jako miejsce pochówku na wybrzeżu.

Nazwa „petenes” pochodzi z języka maja i oznacza ‘płaskie pola nad morzem niczym wysepki’, odnosząc się do wysp roślinności wokół źródeł słodkiej wody. Rezerwat jest od 2 lutego 2004 r. obszarem Ramsar o znaczeniu międzynarodowym, a jego 282 858 ha czyni go największym obszarem chronionym w Zatoce Meksykańskiej.

Od października do maja panują chłodniejsze i suchsze warunki, co ułatwia poruszanie się po mokradłach. Zdecydowanie zaleca się skorzystanie z usług lokalnego przewodnika, ponieważ ścieżki przez lasy namorzynowe i laguny są trudne do przebycia bez znajomości terenu.

Nazwa pochodzi od słowa z języka maja oznaczającego „płaskie pola nad morzem niczym wysepki” i określa wyspy wysokich drzew zasilane źródłami słodkiej wody bijącymi w słonym moczarze. Rezerwat chroni największą tego typu formację w Zatoce Meksykańskiej; dekret federalny z 24 maja 1999 r. ustalił obszar chroniony na 282 858 ha.