Cradle of Humankind, Muzeum paleontologiczne w Mogale City, Republika Południowej Afryki
Ten obszar zawiera jaskinie wapienne, w których komory z skamieniałościami łączą się poprzez podziemne przejścia i jeziora, obejmując szeroki region na północ od Johannesburga. Miejsce składa się z kilku systemów jaskiniowych, w tym Sterkfontein, Swartkrans i Kromdraai, każdy z własnymi terenami wykopalisk i formacjami geologicznymi.
Badacze znaleźli czaszkę Australopithecus africanus sprzed 2,3 miliona lat w jaskiniach Sterkfontein w 1947 roku, nadając jej imię Mrs Ples. Późniejsze wykopaliska odkryły wiele dalszych szczątków wczesnych hominidów, ustanawiając region jako centralne miejsce do badań nad ewolucją człowieka.
Maropeng bierze swoją nazwę z języka setswana i oznacza „powrót do miejsca początku
Wycieczki po jaskiniach odbywają się kilka razy dziennie, pozwalając zwiedzającym eksplorować tereny wykopalisk i poznawać znaleziska paleontologiczne. Ścieżki wewnątrz mogą być śliskie, dlatego zaleca się solidne obuwie, a temperatura pozostaje chłodna nawet latem.
System jaskiń Rising Star dostarczył ponad 1200 okazów Homo naledi w 2013 roku, sugerując, że ten wczesny gatunek człowieka celowo umieszczał ciała w określonych miejscach. Wąskie przejścia, przez które badacze musieli się czołgać, aby dotrzeć do komory, rodzą pytania o to, jak te hominidy same dostawały się do tak trudno dostępnych obszarów.
Społeczność ciekawych świata podróżników
AroundUs gromadzi tysiące wyselekcjonowanych miejsc, lokalnych wskazówek i ukrytych perełek, wzbogacanych codziennie przez ponad 60,000 współtwórców z całego świata.
