Cuyabeno Wildlife Reserve, Rezerwat przyrody w prowincji Sucumbíos, Ekwador

Rezerwat Cuyabeno obejmuje 590 112 hektarów w prowincjach Sucumbíos i Orellana, opadając z około 326 m przy Andach do nieco poniżej 177 m. Jego słabo odwodniona równina obejmuje okresowo zalewane lasy, rzeki o czarnej wodzie, jak Cuyabeno, i rzeki bogate w osady, jak Aguarico, a także półtrwałe jeziora, jak Laguna Cuyabeno, która w większości lat częściowo wysycha.

Rezerwat utworzono dekretem 26 lipca 1979 r. w ramach krajowej strategii obszarów chronionych opartej na opracowaniu FAO; początkowo obejmował jedynie zlewnię río Cuyabeno, około 150 000 hektarów. Po zajęciu górnej zlewni dyrektor Flavio Coello i Daan Vreugdenhil zaproponowali wyłączenie zajętych stref i rozszerzenie rezerwatu do granicy z Peru, co w 1983 r. zwiększyło jego powierzchnię do 590 112 hektarów.

Społeczności rdzennej ludności w regionie czerpią z odziedziczonej wiedzy o roślinach leczniczych, czasem pokazując odwiedzającym, jak kora i korzenie są wykorzystywane w tradycyjnym uzdrawianiu. Wielu mieszkańców nadal wykonuje ceremonie związane ze zmianami pór roku i cyklami lasu.

Dostęp zazwyczaj wymaga dotarcia do Lago Agrio samolotem lub autobusem dalekobieżnym z Quito, a następnie transferu do wejścia do rezerwatu. Odwiedzający powinni zaplanować kilkudniową podróż, ponieważ eksploracja rozległych dróg wodnych i szlaków zajmuje czas.

Rzeki w tym obszarze wykazują różne kolory: rzeki białowodne niosą mętny osad z Andów, podczas gdy rzeki czarnowodne wyglądają ciemno z powodu rozkładającej się materii roślinnej. Te chemiczne różnice wpływają na to, które gatunki ryb żyją w każdym typie cieku wodnego.