Plaża Katedr

Najbardziej odosobnione plaże Europy zapewniają dostęp do naturalnych terenów nadbrzeżnych, które pozostają niezurbanizowane ze względu na odległość od głównych ośrodków turystycznych. Obszary te obejmują od wulkanicznych czarnych piasków południowych brzegów Islandii po różowe plaże południowo-zachodniej Krety, uformowane z rozdrobnionych muszli. Wiele z nich wymaga wędrówek przez rezerwaty przyrody lub przepraw promowych. Chronione wybrzeża charakteryzują się różnymi cechami geologicznymi: wapiennymi klifami erodowanymi w naturalne łuki w Algarve w Portugalii, kolumnami bazaltowymi wznoszącymi się spośród norweskich fiordów oraz serpentynowymi formacjami skalnymi zawierającymi wysoką zawartość magnezu w Kornwalii. Plaże znajdują się w różnych ekosystemach, od śródziemnomorskiego zarośla wokół zatoczek sycylijskich po warunki arktyczne, gdzie granitowe góry chronią wąskie pasma piasku na archipelagu Lofoten. Te miejsca przyciągają turystów poszukujących alternatyw dla obszarów hotelowych. Metody dotarcia obejmują przejścia pływowe przez kamienne łuki w Galicji, gdzie poziom wody określa czas wejścia, oraz wyboiste ścieżki przebiegające przez Pustynię Agriates na Korsyce. Kilka plaż zmienia swój wygląd w zależności od naturalnych sił: chorwacki półwysep Zlatni Rat zmienia swój kształt w zależności od wiatru i fal, natomiast płytkie laguny w Grecji umożliwiają brodzenie między lądem a wyspami na morzu. Te miejsca oferują możliwości aktywności takich jak snorkeling wokół podwodnych formacji skalnych, obserwowanie kolonii ptaków morskich składających gniazda na klifach, oraz eksplorację jaskiń ujawniających się podczas odpływów.

Wybrzeża Hiszpanii oferują wielką różnorodność plaż, od białych piaszczystych brzegów Balearów po skaliste zatoczki Kantabrii nad Atlantykiem. Ta kolekcja obejmuje plaże takie jak Playa de Rodas na wyspach Cíes, miejską plażę La Concha w San Sebastián oraz odosobnione zatoczki Formentery, w tym Ses Illetes i Cala Saona. W Andaluzji znajdują się plaże takie jak Playa de Bolonia niedaleko Tarify z pobliskimi ruinami rzymskimi oraz wulkaniczne krajobrazy Cabo de Gata z Los Genoveses i Playa de Monsul. Wybrzeże asturyjskie prezentuje formacje naturalne takie jak Gulpiyuri, plaża otoczona klifami, oraz Playa del Silencio. Wyspy Kanaryjskie oferują różne typy plaż, od złotych piasków Las Teresitas na Teneryfie po rozległe wybrzeża Sotavento na Fuerteventurze. Ten wybór dokumentuje geograficzną i geologiczną różnorodność hiszpańskich plaż i dostarcza praktycznych informacji o lokalizacji, dostępie oraz lokalnych cechach każdego miejsca.

Hiszpania ma ponad 8000 kilometrów linii brzegowej, na której znajduje się setki plaż o różnorodnych cechach. Morze Śródziemne, Ocean Atlantycki, wyspy Balearskie i Kanary prezentują zróżnicowane pejzaże morskie: schowane zatoki między klifami, rozległe plaże piaszczyste, miejskie plaże i obszary chronionej przyrody. Każdy region wybrzeża wykształcił własną tożsamość, ukształtowaną przez lokalną geologię i klimat. Wyspy Balearskie obejmują zatoki takie jak Cala Macarella na Minorce czy Ses Illetes na Formenterze, gdzie biały piasek kontrastuje z przejrzystymi wodami Morza Śródziemnego. Wyspy Kanaryjskie mają krajobrazy wulkaniczne, z wydmami Maspalomas na Gran Canaria rozciągającymi się na 6 kilometrów lub czerwonymi klifami Lanzarote, które otaczają plażę Papagayo. Na wybrzeżu andaluńskim Park Przyrody Cabo de Gata mieści plażę Mónsul z czarnymi formacjami wulkanicznymi, a Bolonia koło Tarify łączy długi 4-kilometrowy brzeg z rzymskimi pozostałościami. Wybrzeże północne ukazuje inny obraz: miejską plażę La Concha w San Sebastián, białe klify Asturii chronią plażę Silencio, a wyspy Cíes w Galicji są częścią morsowego parku narodowego.