Silver Swan

Srebrny Łabędź to mechanizm z XVIII wieku przechowywany w Bowes Museum, zbudowany ze srebra na zewnątrz i mosiężnymi elementami w środku. Figura stoi na bazie reprezentującej mały staw, gdzie pod szklanymi prętami widoczne są małe srebrne rybki.

Urządzenie zostało zaprojektowane w 1773 roku przez londyńskiego złotnika Jamesa Coxa i wynalazcę Josepha Merlina. Później było wystawiane na wystawach w całej Europie pod koniec XVIII wieku, przyciągając uwagę zadziwionych zwiedzających.

Srebrny Łabędź pokazuje, jak w XVIII wieku połączono umiejętności rzemieślnicze z rozrywką, tworząc obiekty, które podziwiano i którymi się zachwycano. Dzieło odzwierciedla zainteresowanie epoki odtwarzaniem przyrody poprzez inżynierię.

Mechanizm wykonuje sekwencję ruchów, w której szyja się porusza, ryby są łapane, a muzyka rozbrzmiewała z jego wnętrza. Warto poświęcić czas, aby zaobserwować całą sekwencję z różnych kątów i docenić koordynację wszystkich jego części.

Łabędź był wystawiany na dużych wystawach, gdzie przyciągnął uwagę ważnych myślicieli i pisarzy, co pokazuje jego znaczenie poza czystą mechaniką. Jego zdolność do jednoczesnego koordynowania wielu ruchów była niezwykle zaawansowana jak na tamte czasy.