Hambach Forest, Stary las w Nadrenii Północnej-Westfalii, Niemcy

Las Hambach to obszar leśny w regionie węgla brunatnego Nadrenii, w północno-zachodniej części Nadrenii Północnej-Westfalii, rozciągający się między powiatami Düren i Rhein-Erft. Pozostałe fragmenty lasu są domem dla ponad 140 gatunków wartych ochrony, w tym rzadkich mopków i kilku gatunków ptaków wędrownych, które tu gniazdują lub odpoczywają.

Firma górnicza RWE AG nabyła teren w latach sześćdziesiątych i uzyskała zezwolenia na wycinkę lasu w latach siedemdziesiątych, planując wydobycie węgla brunatnego metodą odkrywkową. Duża część pierwotnego lasu została od tego czasu usunięta, podczas gdy pozostałe fragmenty pozostają pod presją interesów górniczych.

Nazwa lasu pochodzi od dawnego określenia Bürgewald, poświadczonego w X wieku i podzielonego w 1562 roku przez Bürgebuschordnung na cztery kwartały: Arnoldsweiler, Steinstraßer, Elsdorfer i Manheimer. Chłopi wypędzali niegdyś świnie do dąbrów, by jadły żołędzie, a zachowane drzewostany to nadal grądy dębowo-grabowe.

Teren jest dostępny pieszo, chociaż niektóre części są odgrodzone płotami lub konstrukcjami pozostawionymi po wcześniejszych obozach protestacyjnych. Warto trzymać się otwartych ścieżek i zwracać uwagę na znaki ostrzegające przed zagrożeniami lub strefami zastrzeżonymi.

Sąd administracyjny w Kolonii orzekł we wrześniu 2021 r., że usunięcie domków na drzewach w 2018 r. było niezgodne z prawem, ale wyższy sąd administracyjny w Münster uchylił ten wyrok w połowie czerwca 2023 r. i uznał usunięcie za zgodne z prawem. Akcja rozpoczęła się 13 września 2018 r. i objęła ponad pięćdziesiąt domków, niektóre liczące do sześciu lat.