Zabytkowe miejsca Belize

Ten kompleks archeologiczny Majów w dystrykcie Orange Walk rozciąga się wzdłuż laguny New River i obejmuje świątynie, piramidy oraz boiska do gry w piłkę pochodzące z 1500 roku przed naszą erą. Lamanai było zamieszkane przez ponad trzy tysiące lat i prezentuje struktury z różnych okresów cywilizacji Majów, w tym 33-metrową piramidę Wysokiej Świątyni. Położenie nad wodą umożliwiło ciągłe osadnictwo dzięki handlowi i dostępowi do zasobów, co odzwierciedla różnorodność zachowanych struktur.

Ten morski lej krasowy w Lighthouse Reef osiąga średnicę prawie 300 metrów i głębokość ponad 124 metrów. Formacja powstała podczas epoki lodowcowej, gdy system jaskiń znajdował się nad poziomem morza, a później został zalany. Grand Trou Bleu przyciąga nurków, którzy obserwują stalaktyty na głębokości około 40 metrów i rekiny rafowe na otwartych wodach. Miejsce leży około 65 kilometrów na wschód od Belize City i stanowi część rezerwatu raf koralowych należącego do drugiego co do wielkości systemu rafowego na półkuli zachodniej.

Caracol należy do największych miast Majów na terenie dzisiejszego Belize i osiągnęło szczyt rozwoju między VI a VII wiekiem n.e., gdy mieszkało tu ponad 100 000 osób. To stanowisko archeologiczne zawiera około 35 000 struktur, w tym piramidę Caana o wysokości 43 metrów, najwyższą budowlę ludzką w Belize. Odwiedzający mogą zwiedzać kompleksy mieszkalne, place, boiska do gry w piłkę oraz liczne stele z inskrypcjami Majów dokumentującymi ważne wydarzenia historyczne. Ruiny znajdują się w głębi tropikalnego lasu deszczowego i są dostępne drogą przez rezerwat leśny Mountain Pine Ridge, a podróż zajmuje około dwóch godzin.

Rezerwat lasów tropikalnych rozciąga się na 400 kilometrów kwadratowych chronionego obszaru i stanowi pierwszy na świecie rezerwat dla jaguarów, z ponad 300 gatunkami ptaków, pumami, ocelotami i tapirami wzdłuż szlaków i wodospadów w Cockscomb Basin.

Zoo w Belize utrzymuje ponad 170 rodzimych zwierząt na obszarze 29 akrów (12 hektarów) w siedliskach zaprojektowanych tak, aby przypominały ich naturalne środowiska, w tym jaguary, tapiry, oceloty i tukany. Obiekt funkcjonuje jako centrum ratunkowe dla rannej lub osieroconych dzikich zwierząt i uczestniczy w programach edukacyjnych dotyczących fauny Ameryki Środkowej. Odwiedzający podążają ścieżkami przez zalesione tereny, gdzie tablice interpretacyjne wyjaśniają rolę każdego gatunku w ekosystemach kraju. To zoo znajduje się przy Western Highway między Belize City a stolicą Belmopan.

Xunantunich obejmuje trzynaście placów i kilka świątyń Majów, zdominowanych przez piramidę El Castillo wznoszącą się 40 metrów nad centralnym placem i należącą do istotnych struktur Majów w kraju.

Ambergris Caye rozciąga się na 40 kilometrów wzdłuż mezoamerykańskiej rafy barierowej i stanowi największą wyspę Belize z San Pedro jako głównym miastem. Ta wyspa zapewnia bezpośredni dostęp do miejsc nurkowych w systemie rafowym, kanałów namorzynowych wzdłuż zachodniego wybrzeża oraz piaszczystych plaż po stronie wschodniej. Kilka rezerwatów morskich chroni formacje koralowe i populacje ryb w okolicznych wodach.

Caye Caulker to koralowa wyspa o długości 8 kilometrów na rafie barierowej Belize, podzielona na dwie części przez wąski kanał. Wyspa znajduje się około 34 kilometry na północny wschód od Belize City i służy jako baza wypadowa do nurkowania i snorkelingu na okolicznych rafach. Namorzynowe lasy otaczają obszary przybrzeżne, podczas gdy wody wokół wyspy stanowią część rafy barierowej Belize, będącej siedliskiem żółwi morskich, płaszczek i różnych gatunków ryb. Kanał znany jako The Split powstał w wyniku huraganu i obecnie pełni funkcję strefy kąpielowej i rekreacyjnej.

Ten chroniony obszar morski o powierzchni 18 kilometrów kwadratowych obejmuje rafy koralowe i podwodne kanały wzdłuż wybrzeża dystryktu Belize, przyczyniając się do ochrony drugiej co do wielkości rafy barierowej na świecie. Ryby tropikalne przemieszczają się między formacjami koralowymi na płytkich wodach, podczas gdy kanały służą jako naturalne przejścia między rafą a brzegiem. Obszar chroni różne siedliska morskie i zapewnia nurkom oraz miłośnikom snorkelingu dostęp do struktur koralowych.

Ten system jaskiniowy w Dystrykcie Belize rozciąga się na pięć kilometrów i prowadzi przez komory zawierające ceremonialne obiekty Majów, ceramikę i zwapniałe szkielety z późnego okresu klasycznego. Dostęp prowadzi trasą rzeczną do wielu podziemnych pomieszczeń, gdzie znaleziska archeologiczne pozostają w dużej mierze w swoich pierwotnych pozycjach. Majowie wykorzystywali system jaskiniowy do rytualnych ofiar, a kilka ludzkich szczątków wykazuje ślady ceremonialnych praktyk. Eksploracja wymaga pływania, wspinania się i przekraczania wody na różnych głębokościach przez rozgałęzioną sieć jaskiń.

Green Iguana Conservation Project w San Ignacio zajmuje się badaniem i ochroną iguan zielonych poprzez programy hodowlane, inkubację jaj i badania mające na celu zachowanie tego gatunku gadów w ekosystemach Belize.

Cahal Pech to ceremonialne centrum Majów założone w 1200 roku p.n.e., obejmujące trzydzieści cztery struktury z wapienia, tarasy i muzeum prezentujące przedmioty pogrzebowe. Stanowisko znajduje się na wzgórzu nad San Ignacio i dostarcza informacji o wczesnym osadnictwie Majów w regionie. Archeolodzy odkryli obszary mieszkalne, place i świątynie, które świadczą o trwałej okupacji. Muzeum wystawia ceramikę, narzędzia i przedmioty rytualne znalezione podczas wykopalisk. Trasa spacerowa prowadzi przez wiele poziomów stanowiska i ilustruje rozwój architektoniczny na przestrzeni ponad dwóch tysięcy lat.

Laughing Bird Caye to wyspa o powierzchni 4 hektarów otoczona rafami koralowymi, gdzie żyją ryby tropikalne. Wyspa posiada ścieżki spacerowe i strefy kąpielowe. Położona około 18 kilometrów od brzegu, funkcjonuje jako chroniony rezerwat w systemie rafy barierowej Belize.

To stanowisko archeologiczne Majów rozciąga się na 8 kilometrów kwadratowych i obejmuje trzynaście świątyń, dwa główne place oraz komory grobowe z ważnymi artefaktami z jadeitu, w tym słynną rzeźbioną głowę boga słońca Kinich Ahau. Osada była zamieszkana między 200 rokiem przed naszą erą a 900 rokiem naszej ery i służyła jako centrum handlowe łączące wybrzeże z regionami śródlądowymi. Zachowane struktury dokumentują rozwój architektoniczny przez kilka stuleci cywilizacji Majów.

Crooked Tree Wildlife Sanctuary chroni 6000 hektarów lagun, bagien i terenów podmokłych, które stanowią siedlisko dla ptaków wędrownych i są domem dla znaczącej populacji jabiru, największych latających ptaków półkuli zachodniej, które gniazdują tu między listopadem a majem i żywią się rybami na sezonowo zalewanych równinach.

Nohoch Che'en to podziemny system jaskiń z rzekami, stalaktytami i stalagmitami przystosowany do spływów na dętkach i speleologii. Jaskinie rozciągają się na kilka kilometrów i stanowią część większej sieci formacji geologicznych. Zwiedzający mogą płynąć podziemnymi ciekami wodnymi na dętkach obserwując formacje wapienne, które rozwijały się przez tysiące lat.

Half Moon Caye zajmuje 18 hektarów i jest siedzibą dużej kolonii fregat i głuptaków czerwononogich. Wyspa położona jest w Lighthouse Reef i jest otoczona ogrodami koralowymi, w których żyją liczne gatunki ryb tropikalnych. Ścieżka przyrodnicza prowadzi przez roślinność do wieży obserwacyjnej, z której widać tereny lęgowe. Wody przybrzeżne zapewniają dostęp do kilku miejsc nurkowych ze ścianami i formacjami rafowymi.

Glover's Reef rozciąga się na długości 35 kilometrów i tworzy atol z pięcioma wyspami oraz centralną laguną. Obszar rafy zawiera ponad 800 indywidualnych formacji koralowych i jest domem dla zróżnicowanej fauny morskiej obejmującej rekiny, płaszczki i ryby tropikalne. Laguna osiąga głębokości między 10 a 15 metrów, podczas gdy zewnętrzne ściany opadają do 300 metrów.

Sapodilla Cayes tworzą grupę czternastu wysp na południu Belize, położonych około 60 kilometrów od brzegu w Zatoce Honduraskiej. Wyspy te stanowią część Systemu Rezerwatu Rafy Barierowej Belize i znajdują się w rezerwacie morskim. Białe piaszczyste plaże przeplatają się z lasami namorzynowymi i rozległymi łąkami traw morskich, które stanowią siedlisko dla żółwi morskich, manatów, delfinów i różnych gatunków płaszczek. Otaczające rafy koralowe przyciągają nurków i miłośników snorkelingu. Dostęp zapewniają łodzie z Punta Gorda, przeprawa trwa około dwóch godzin i zależy od warunków pogodowych i morskich. Kilka wysp pozostaje niezamieszkanych, podczas gdy inne oferują podstawowe zakwaterowanie dla odwiedzających.

Ten park narodowy na północnym krańcu Ambergris Caye chroni 106 kilometrów kwadratowych ekosystemów lądowych i morskich, obejmujących namorzyny, laguny i rafy koralowe. Stanowiska archeologiczne dokumentują osadnictwo Majów i ich wykorzystanie zasobów przybrzeżnych. Centrum badawcze monitoruje aktywność lęgową żółwi morskich i koordynuje działania ochronne zagrożonych gatunków na obszarach rafowych.

Ten leśny rezerwat w Dystrykcie Cayo obejmuje granitowe wyżyny, gdzie rosną sosny karaibskie zamiast roślinności lasów deszczowych typowej dla regionu. Obszar zawiera kilka wodospadów, w tym Thousand Foot Falls rozciągające się na ponad 300 metrów szerokości, a także cieki wodne tworzące naturalne baseny do pływania. System jaskiń z podziemnymi ciekami wodnymi przechodzi przez formację i można go zwiedzać podczas wycieczek z przewodnikiem.

South Water Caye znajduje się w dystrykcie Stann Creek i tworzy chronioną strefę morską z rafą koralową, łąkami traw morskich i namorzynami. Obszar służy jako miejsce rozrodu ryb i ptaków morskich i stanowi część drugiego co do wielkości systemu raf koralowych na świecie. Wyspa zapewnia dostęp do miejsc nurkowych wzdłuż bariery i umożliwia obserwację morskiej różnorodności biologicznej w rafach i strefach namorzynowych.

Rio Bravo obejmuje około 105 000 hektarów lasu deszczowego w północno-zachodnim Belize, łącząc wiele ekosystemów z bagnami i terenami podmokłymi. Ponad 400 gatunków ptaków zostało zarejestrowanych na tym obszarze chronionym, wraz z jaguarami, pumami i tapirami. Lasy zawierają ponad 70 stanowisk Majów ze świątyniami, placami i strukturami mieszkalnymi z okresów klasycznego i preklasycznego. Rio Bravo stanowi ważny korytarz łączący obszary chronione w Belize, Gwatemali i Meksyku.

Mexico Rocks to formacja rafy koralowej na głębokości 10 metrów u wybrzeży Ambergris Caye, część mezoamerykańskiej rafy barierowej. Płytkie ogrody koralowe są domem dla gatunków ryb tropikalnych, rekinów pielęgnic, płaszczek i żółwi morskich. Rafa składa się z wielu formacji koralowych odpowiednich do nurkowania z rurką i butlami, z widocznością od 15 do 30 metrów w zależności od warunków.

Góry Maya tworzą porośnięty tropikalnym lasem deszczowym łańcuch górski osiągający 1124 metry w najwyższym punkcie. Na zboczach żyją jaguary, tapiry i tukany w gęstym ekosystemie leśnym, który zawiera znaczną część różnorodności biologicznej kraju i stanowi siedlisko licznych innych gatunków.

Te naturalne jaskinie w Dystrykcie Cayo są przecinane przez podziemną rzekę odpowiednią do spływów na dętkach. Zwiedzający dryfują na wewnętrznych kołach przez spokojne wody, obserwując formacje wapienne, stalaktyty i stalagmity po drodze. Jaguar Paw Cave stanowi część większego systemu jaskiń kształtowanego przez erozję wodną przez stulecia. Wycieczki z przewodnikiem prowadzą przez oświetlone i nieoświetlone przejścia, a głębokość i przepływ wody różnią się w zależności od pory roku. Sieć jaskiń znajduje się na zalesionym obszarze dostępnym szlakami pieszymi.

Atol Turneffe rozciąga się na powierzchni około 531 kilometrów kwadratowych i składa się z około 150 wysp namorzynowych, które stanowią siedlisko dla ponad 500 gatunków ryb i 65 gatunków korali, co czyni go jednym z najbogatszych pod względem bioróżnorodności ekosystemów morskich w systemie rafy koralowej Belize.

Park Narodowy Blue Hole obejmuje dwa kilometry kwadratowe tropikalnego lasu deszczowego z dwoma systemami jaskiń i naturalnym basenem słodkowodnym. Jaskinia St Herman's zawiera artefakty Majów i formacje geologiczne, podczas gdy Crystal Cave prezentuje podziemne rzeki. Szlaki turystyczne prowadzą przez las do Blue Hole, basenu o głębokości 7,6 metra powstałego przez zapadnięcie się podziemnej rzeki. Park położony jest wzdłuż Hummingbird Highway między Belmopan a Dangriga.

Ten naturalny kanał dzieli Caye Caulker na dwie części i tworzy obszar kąpielowy z białymi piaszczystymi plażami wzdłuż obu brzegów. Woda pozostaje płytka i spokojna, chroniona przez rafę na otwartym morzu. Mieszkańcy i odwiedzający korzystają z miejsca do pływania, podczas gdy restauracje i bary wzdłuż północnego brzegu zapewniają miejsca siedzące. The Split powstał w 1961 roku, kiedy huragan przeciął wąskie przejście przez wyspę.

Rafa Barierowa Belize rozciąga się na 300 kilometrów wzdłuż wybrzeża i jest domem dla 65 gatunków korali oraz 500 gatunków ryb. System rafowy obejmuje trzy atole, setki piaszczystych wysepek i lasy namorzynowe, które służą jako żłobki dla życia morskiego. Wycieczki nurkowe i snorkelingowe prowadzą do ogrodów koralowych, pionowych ścian i podwodnych przejść, podczas gdy manaty, żółwie morskie i orły morskie zamieszkują chronione laguny. Zewnętrzne sekcje rafy opadają na głębokości przekraczające 900 metrów.

Ta mała wyspa o powierzchni 1,6 hektara położona jest bezpośrednio na rafie barierowej i służy jako baza dla kilku stacji badań morskich zajmujących się ekosystemami koralowymi. Tobacco Caye oferuje odwiedzającym proste zakwaterowanie i dostęp do miejsc nurkowych odpowiednich do nurkowań nocnych, podczas których można obserwować nocne organizmy rafowe. Wyspę można przejść na piechotę w kilka minut, a znajduje się ona około 16 kilometrów od brzegu.